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来月WITカンファレンスに参加します

来月シドニーで開かれるオンライン旅行業界のカンファレンス「WIT（Web InTravel）Australia」にパネル参加することになりました。

WITはシンガポールをベースとしたオンライン旅行業界のアジア太平洋地域における一大カンファレンスで、今回シンガポール以外の場所としては始めてシドニーで開催されることになりました。

僕が参加するパネルでは、中国における当社（Travel.jp）の同業で「Qunar」（中国最大の旅行検索サイト）のCo-founder/CEOで個人的にも親しくさせてもらってるFritz Demopoulos氏と、2人で日本と中国におけるオンライン旅行市場の動向などについて話す予定です。

日本については今回の震災によってかなりの関心が集まる可能性が高いので、これを機会に海外の業界関係者の方々に正しい認識を持ってもらえるよう努めます。

カンファレンスに先立ち、先日WITの主催者であるSiew Hoon氏が来日し、滞在中にインタビューされた内容が記事（英語）になったので紹介します。

（WIT Australia: Nothing ventured, nothing gained for travel.jp founder）
（WIT Australia, June 21, 2011 Program）

当社の起業からこれまでの経緯やトラベル事業の今後についても触れてます。

 

Googleが家電購入アドバイスサイトのSparkbuyを買収

Googleが家電製品の購入をサポートする商品検索・アドバイスサイトのSparkbuyを買収した。（元記事：TechCrunch）

現在 Sparkbuyはサービスを停止しており、今後Googleの価格比較サービスであるGoogle Product Searchに組み込まれることになる見込み。

Googleは商品検索のみならず商品選び情報の提供まで領域を拡大してきており、その意味ではコネコネットも数年前からユーザー投稿の「商品レビュー」や購入ガイド「コネコの手もかりたい」など商品選びのコンテンツを充実させてるので今回のディールは興味深い。

Googleは日本でも「Google ショッピング」を開設しており、コネコネットの商品レビューもサイト場で閲覧できるようになっているが、強い集客力を持つだけに今後の動向は引き続き注目したい。

ロシアの検索エンジンYandexがIPO

Mashableの記事によると、ロシアの検索最大手Yandexが米国ナスダック市場に上場し、早くも110億ドル（9,000億円超！）もの時価総額になった。

同社の2010年の売上高が4億4,000万ドルなので、売上高の25倍ものバリエーションとなっている。

Yandex の少し前に上場した米国の人材系SNS LinkedIn も上場初日に株価が2倍に跳ね上がり、株価収益率はなんと500倍を超した。

The Economistなどは今のテクノロジー株マーケットの熱狂ぶりをバブルと見始めているが、このバリュエーションをみる限りそうみえても全く不思議はない。

それよりもこのブルマーケット、日本が蚊帳の外なのが何よりも残念。。

 

エアアジアとExpediaがJV設立

アジア最大規模の格安航空会社（LCC）エアアジアと世界最大のオンライン旅行会社Expediaが出資比率50:50でジョイントベンチャーの設立を発表した。

日本を含むアジア地域のExpedia事業についても新会社に業務移管するとのことで、成長著しいアジアマーケット攻略へExpediaの思い切った経営判断があったように思える。

世界の旅行業界でも非常に勢いのある2社だけに、今後の動向に注目したい。

WebInTravelの記事

 

eBayがEコマースプラットフォームのGSI Commerceを買収

ウォールストリートジャーナルによると米国最大規模のネットオークション会社のeBayが24億ドル（約2,000億円）でGSI Commerceを買収した。

GSI Commerceはスポーツ用品のEコマースプラットフォーム提供から始め、今では大手リテイラーのバックエンドを幅広く手がけている会社で、まさにこれはAmazonのフルフィルメントサービスと競合する分野。

GSIの昨年の売上は約1100億円、約30億円の赤字だった模様。

米国ではオンラインショッピングの利用が増える中で、多くの消費者がオークションよりもAmazonのようなシンプルに購入できるEコマースを好むようになってきているとのこと。（日本も同じ）

日本でもGSIのようなサービスがもっと普及して、リテイラーがモールに頼らず独自のECストアを強化していく流れが加速して欲しい。

ウォールストリートジャーナルの記事はこちら

義援金の寄付

震災後、当社では取り急ぎポータルサイトやポイントサイトが実施する募金サイトの情報をとりまとめたりしながら、当社自身としても被災者の皆様や被災地の復興に何か役立てることはないかと考えてきました。

自社運営サイトでユーザーに募金を呼びかけることやコネコポイントを寄付金に充当する案も社内には当然ありましたが、「まずは自分たちで」ということとなり、社内で義援金を募ることになりました。

役員・社員による募金を集め、集まった金額の倍額を会社が拠出し、その合計額を日本赤十字社等に寄付させていただきます。

微力ながら少しでも役に立てればと思います。
被災地の一日も早い復旧を心からお祈りさせていただきます。

■株式会社ベンチャーリパブリックの義援金寄付について

震災の状況と影響について（WIT取材記事）

東日本大地震にて被災された皆さまにこの場を借りてお悔やみ申し上げます。
被災地の一日も早い復旧を心からお祈りさせていただきます。

今回の震災については海外でも大きく報道されていますが、アジア最大のオンライン旅行メディアの1つであるWIT（web in travel）から震災の状況や当社運営サイトや国内旅行業界への影響について取材を受けましたのでその内容を紹介します。（英語記事になります）

「日本人は絶滅するのか」、「日本が完全に沈没」、「ゴーストタウンの東京で餓え死」。。等、一部の海外メディアでは極端に誤った報道も散見されており、日本の現状が海外に正確に伝わっているとは思えない中、せめて国外の旅行業界関係者には正確な情報を把握・拡散してもらうことが必要とのメッセージも込めさせていただきました。

（以下、転載）

Help Japan travel by circulating facts

Kei Shibata, CEO of travel.jp, shares an update on the situation in Japan with
WIT and urges industry colleagues to stick to, and circulate, the facts.

Q: Personally, how have you and your family been and how have you copedthis past week?

This past week, we have been staying in town working pretty much as usual.
Due to the problems of public transportation and power (scheduled power
down) as well as the risks of aftershocks and nuclear radiation,some
companies ordered employees to stay home and/or work with different
shifts and the government asked people to save power on every occasion.
Wehave seen some shortages of gas, water and other emergency related
goods but people's life in Tokyo is pretty much in control now and the
situation has improved everyday.

Q: Business-wise, what did it mean for you and what did you do to handlethe crisis?

We saw a big hit in demand for leisure travel, maybe down by 30 to 60% last week.
At the same time, the demand for flights (both domestic and international)
exploded last week, perhaps up by 70% for domestic and more than 100%
for international (outbound to overseas). We believe the majority of
demand came from non-Japanese people including Chinese and Koreans who
wanted to leave Japan for home. So far, we have tried to aggregate
information as much and as accurately as possible by keeping close
contact with the OTAs and by monitoring the web.

Q: Any interesting trends you noticed in online behavior ?
   search, social media, the use of mobile etc?

Social media played a huge role in this crisis ? Twitter, Facebook, mixi...
They were widely used to let families and close friends communicate
efficiently (especially for the first few days after 3.11 when the
mobile voice communication broke down) and to find all kinds of news and
useful information related to the crisis.

Q: What are your greatest concerns going forward?
   Fears of impact on Japanese outbound and inbound?

Biggest concern is obviously the demand (all outbound, inbound and domestic) which
may stay extremely low for a long period of time.

Q: What's the message you want to send to your travel industry colleagues abroad?

Most of the destinations in Japan including Tokyo are safe and fine.
Please don't misunderstand the situation ? it seems some of the overseas
media have confused people overseas with poor reporting.

Q: What can we do to support Japan's travel industry on which we all depend?

Please stay updated and circulate the facts, and don't listen to rumours and hearsay.

記事詳細（WIT）

テレビとネットの広告市場

電通が2月23日に発表した「2010年（平成22年）日本の広告費」によると、インターネット広告費は7,747億円（前年比9.6％増）、うちモバイル広告は1,201億円（同16.5％増）と二桁成長が続いています。

テレビ広告が1兆7,321億円（同1.1％増）と少し回復してきたのはGREEやモバゲーの大量出稿効果でしょうか（？）

ちなみに、雑誌広告は2,733億円（同9.9％減）、ラジオ広告が1,299億円（同5.2％減）でした。

いずれにせよ、テレビの広告市場は圧倒的に大きなものですがメディアは数社に寡占され、一方インターネット広告はメディアの数が無数にあるということを改めて考えさせられました。

 

日本のグルーポン系ビジネスと国内旅行業界での活用状況

WIT（web in travel）に日本のグルーポン系ビジネスと国内旅行業界での活用状況について寄稿したので、こちらでも紹介させていただきます。

以下、転載

Groupon debate continues: The view from Japan

Let me give you a quick snapshot of this super fast growing coupon business based on what I heard here in the Japanese market.

・We currently estimate more than 200 Groupon-like sites/services available in Japan (including Groupon Japan). Yes, Japanese consumers love the deals!

・It was told that Groupon Japan, the largest player in this segment, sold more than $10 million worth of coupons in Dec 2010.

・Although travel is not a major category for most of the players, at least three or four companies focus on travel related deals including hotels (overnight stay), restaurants (in hotel) and other activities (in hotel) such as spa. (I don't see many deals for tour packages now.)

・Travel focused sites/services seem to capture their growth nicely as the Ikyu.com (hotel booking engine focusing on luxury hotels) doubled their transaction amount from Nov to Dec on their new Groupon-like service to become the #3 player in the market and the Tocoo.jp (another hotel booking engine focusing on low end hotels, onsen ryokans and b&bs) was positioned #6 player among the 200 competitors.

・ Having heard of the hefty profit margin of Groupon and the alikes here (around 30%), it looks to me that this model so far fits in to the high end hotels, spas and restaurants whose margin is high and the low end, small, mom & pop hotels and b&bs who try hard to fill their rooms to their capacity.

・The biggest question right now is "Do the clients repeat?" (after their first deal), especially if they are the big names who care for the brand equity.

The challenge for any players in this market is to keep up the service/product quality to gain the users' trust while they try to outgrow their competitors ? especially Groupon and Recruit.

Both companies are investing millions of dollars for marketing and recruiting in the short term in this incredibly competitive environment. Groupon was recently criticized heavily for the poor quality of food items delivered to the users. It was pretty big local news here and Andrew Mason, Groupon's CEO apologized on YouTube (below).

記事詳細（WIT）

 

”イマイル” お披露目 － VR流ミニブログサービス

あしかけウン年。新サービス「イマイル」が先週末いよいよお披露目となった。Twitterに代表されるようなミニブログとも呼べるサービスだが、モバイルありき、コミュニティーありき、写メありき、位置情報ありき、価格比較機能や商品情報は一切なし... と、当社としてはある意味全く新しい試みともいえる。まずはお試しいただきたし。

パソコンに向かっての仕事やブログを書くことにちょっと疲れてきている人。バーチャルな”内”の世界だけでなく”外”に出てリアルな発見や感動をしてそれを気軽に伝えたい人。人と人とのちょっとしたぬくもりが欲しいなぁと思ってる人。その場所から写真ですぐに感動を伝えたいなと思ったことがある人。外出先や旅行先でご当地の美味しいものやちょっとしたネタをその場で探したい人...　あてはまる人、結構多いと思います。このサービスはそんな人たちに是非使ってもらいたいなと思います。

立ち上げチームのメンバー、ほんとにお疲れさまでした。途方もない数の”イマ”が集まることを祈念してこれからの発展に大いに期待しています！